(一)西蓝花的形态特征
西蓝花主根基部粗大,根系发达。主要根系分布在30厘米的耕层内。营养生长期,茎较短缩,茎上腋芽不萌发,株高40-90厘。子叶对生,2枚,倒心脏形。真叶绿色,倒卵形,表面有白粉,叶片长13-30厘、宽8-12厘米,叶柄长5-15厘米。
当低温春化通过了阶段发育后,进入生殖生长阶段。一般第2年开始生花茎。花茎高可达1.3米,花茎表面光滑。茎生叶通常较小,绿色。花较小,两性,花萼绿色,4裂,花瓣4裂,黄色。雄蕊6枚,4强雄蕊。雌蕊柱头黄色,纵裂,长2.5-3.5厘米,粗0.3厘米左右。种子较小,褐色,近圆形,种子千粒重3-3.5克。
(二)西蓝花的分布范围
西蓝花原产于意大利。在意大利、英国、法国、荷兰栽培广泛。19世纪初西蓝花传入美国,后传入日本。世界各国都有栽培。
(三)西蓝花的主要价值
营养:西蓝花的食用部分主要是脆嫩的花茎和短缩肥嫩的花薹及紧密群集成球状的花蕾。西蓝花营养成分齐全,每100克可食部分含水分89克左右,蛋白质3.6克左右,碳水化合物5.9克,富含维生素A、维生素C和相当数量的维生素B1、B2以及磷、铁、钙等无机质,其色泽鲜绿,风味清香,花茎脆嫩,品质优于芥兰,风味比花椰菜鲜美。
药用:据医学研究证实,西蓝花含有抗癌物质葡糖异硫氰酸盐,它可阻止早期癌细胞生长,具有特殊的保健作用,所以欧美人和日本人特别喜欢食用。